Kula u nogi Barcelony. Xavi skreślił go już na starcie

Ronald Koeman był szkoleniowcem FC Barcelony od 19 sierpnia 2020 do 28 października 2021 roku. Jego kadencja nie należała do najbardziej udanych. Co prawda, w sezonie 2020/21 "Duma Katalonii" wygrała pod jego wodzą Puchar Króla. Z Ligi Mistrzów odpadła jednak w 1/8 finału, a zmagania w La Liga zakończyła na trzecim miejscu w tabeli.

Holenderski szkoleniowiec nie był nieomylny także w kwestiach kadrowych. Otóż na jego prośbę do Barcelony ściągnięto Sergino Desta. Amerykanin stawiał pierwsze piłkarskie kroki w akademii Ajaksu Amsterdam, a następnie rozwijał się w jego seniorskiej drużynie. W tamtym czasie wpadł Koemanowi w oko.

Pod wpływem nacisku trenera hiszpańscy działacze zdecydowali się sprowadzić Desta. FC Barcelona wygrała wyścig o jego podpis z Bayernem Monachium. Boczny obrońca przeniósł się do stolicy Katalonii za 21 milionów euro i miał być ważnym elementem układanki Koemana. Czas pokazał, że tak faktycznie było.

W debiutanckim sezonie na Camp Nou Amerykanin rozegrał 41 spotkań, w których zdobył trzy bramki i zaliczył asystę. Jeszcze wtedy nic nie wskazywało na to, co miało nadejść w kolejnych rozgrywkach. Tarapaty Desta rozpoczęły się, gdy Koeman przestał pełnić rolę pierwszego trenera FC Barcelony.

W listopadzie 2021 roku obowiązki Holendra przejął Xavi. U Hiszpana każdy zaczynał z czystą kartą. Szanse otrzymali nawet mniej ważni piłkarze. Kredytem zaufania mogli cieszyć się wszyscy poza Destem. Amerykanin podpadł legendarnemu pomocnikowi "Dumy Katalonii" już pierwszych tygodniach współpracy.

Wydaje się, że o losach Amerykanina w FC Barcelonie przesądził przegrany 0:3 mecz fazy grupowej Ligi Mistrzów przeciwko Bayernowi, który odbył się 8 grudnia 2021 roku. Dest znalazł się w wyjściowej jedenastce, lecz opuścił boisko już po pierwszej połowie. Hiszpańskie media informowały, że Xavi był na niego wściekły.

W kuluarach mówiło się o tym, że Dest nie wywiązuje się ze swoich obowiązków, nie czyni progresu i ma w nosie uwagi taktyczne. Po meczu z Bayernem piłkarz mocno spadł w klubowej hierarchii. Na boisku pojawiał się sporadycznie. Co więcej, zaczęły go nękać problemy zdrowotne, przez które grał jeszcze rzadziej.

W układance Xaviego nie było miejsca dla Amerykanina i stało się jasne, że musi odejść. Żaden klub nie chciał się jednak na niego skusić. W końcu "Duma Katalonii" uwolniła się chociaż połowicznie. We wrześniu 2022 roku Dest trafił na wypożyczenie do Milanu. Miał wypełnić lukę po kontuzjowanym Alessandro Florenzim i wspomóc Davide Calabrię, który również nie słynął z żelaznego zdrowia.

Amerykanin miał świetną szansę, aby wrócić na odpowiednie tory, lecz jej nie wykorzystał. Nie wykazywał się wolą walki o miejsce w składzie, przez co w drużynie Stefano Pioliego był na straconej pozycji. Po kilku słabych występach włoski szkoleniowiec, podobnie jak Xavi, zdecydował się go skreślić.

- Sytuacja Desta? Ma trudności z przystosowaniem się do naszego systemu i dlatego spadł w hierarchii. Na razie nie będzie go w kadrze meczowej. Już mówiłem mu, że jego problemem jest mentalność. On ma umiejętności, dynamikę i inne potrzebne cechy, ale musi pozostać skupionym każdego dnia - cytował słowa Pioliego portal MilanNews.it.

Po sezonie nawet przez chwilę nie było mowy o tym, aby Milan aktywował klauzulę wykupu Desta. W efekcie Amerykanin wrócił do stolicy Katalonii, w której nie miał już czego szukać. FC Barcelonie udało się jednak znów go wypożyczyć. Defensor trafił do PSV Eindhoven, w szeregach którego wyraźnie odżył.

- Nie sądzę, żeby trener był ze mną szczery. Rozmawialiśmy kilka razy. Miałem wątpliwości, czy naprawdę mówił mi prawdę. W 2023 roku przez wakacjami Xavi powiedział mi, że na mnie liczy. Gdy tylko wróciłem do klubu, usłyszałem, że muszę odejść - wspominał po latach w rozmowie z ESPN Dest.

Dest był kluczowym piłkarzem holenderskiego klubu. Grał wszystko od deski do deski, zbierając pozytywne opinie. W kwietniu 2024 roku nad jego karierą ponownie jednak zawisły czarne chmury. Amerykanin zerwał więzadła krzyżowe w kolanie i wypadł z gry na osiem miesięcy. Z uwagi na kontuzję gracza PSV nie zdecydowało się aktywować klauzuli jego wykupu.

Ostatecznie jednak Dest przeniósł się do Eindhoven na stałe. W barwach holenderskiego giganta występuje do dziś. W jego szeregach zdołał się odbudować i wrócił do formy. W obecnym sezonie pełni kluczową rolę. Do tej pory wystąpił w 26 spotkaniach, w których zdobył dwie bramki i zaliczył sześć asyst.

***