Polak walczył z wielkim Realem Madryt. "Nie szło odebrać mu piłki"

Środkowy pomocnik był częścią "Białej Gwiazdy", która na początku wieku zdominowała krajowe rozgrywki. Wisła z Szymkowiakiem w składzie sięgała po mistrzostwo w 2001, 2003, 2004 i 2005 roku.

Latem 2004 roku ekipa z Krakowa mierzyła się z Realem Madryt w eliminacjach Ligi Mistrzów. Barwy "Los Blancos" reprezentowali wówczas m.in. Zinedine Zidane, Raul Gonzalez, Luis Figo czy Ronaldo Nazario.

- Największe wrażenie w tamtych czasach zrobił na mnie Real Madryt. Ten prawdziwy, Galacticos. Przed meczem grali w dziadka, podawali do siebie na trzech metrach i tam stali Zidane, Figo, Beckham, Raul, Roberto Carlos, Hierro, Salgado, Casillas. Galaktyczni - powiedział Szymkowiak na kanale Foot Truck.

- To był mecz, w którym starałem się być najbardziej skoncentrowany, żeby przeszkadzać, odebrać piłkę. No nie szło odebrać takiemu "Zizou". On zrobił największe wrażenie. Byłem przekonany, że już dotknę piłkę, a on miał taki balans ciałem, że po dwóch sekundach już był metr przede mną. To była niesamowita drużyna - dodał 49-latek.

Wisła nie zdołała sprawić wówczas niespodzianki. Real wygrał 2:0 w Krakowie i 3:1 na Santiago Bernabeu.