Czekali na medal 28 lat. Historyczna chwila na igrzyskach

Historia duńskich medali na zimowych igrzyskach do tego roku kończyła się na zaledwie... jednym krążku. W 1998 roku w Nagano kobieca kadra Danii wywalczyła srebro w curlingu, jednak od tej pory żaden sportowiec z tego kraju nie stanął na podium.

Zmieniło się to dopiero na tegorocznych zawodach w Mediolanie i Cortinie. W starcie masowym mężczyzn w łyżwiarstwie szybkim rewelacyjnie poradził sobie Viktor Hald Thorup. 31-letni panczenista był stawiany w gronie kandydatów do medalu jeszcze przed zawodami, jednak nie było pewności, czy rzeczywiście zdoła o niego powalczyć.

Ostatecznie sukces stał się faktem - Thorup przekroczył linię mety jako drugi, sięgając po srebrny krążek. Walkę o pierwsze miejsce przegrał z Holendrem Jorritem Bergsmą. Na najniższym stopniu podium uplasował się zaś Andrea Giovannini z Włoch.

- To wielka sensacja, bo to pierwszy indywidualny medal Duńczyków na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich. To wydarzenie historyczne, jednocześnie będące owocem dekad pracy i rozwoju - stwierdził inny duński panczenista i ekspert Eurosportu, Stefan Due Schmidt.

Dla wielu zaskoczeniem może być, że Dania nie ma bogatej historii ze sportami zimowymi w porównaniu do innych krajów skandynawskich, takich jak Norwegia czy Szwecja. Warto jednak zaznaczyć, że to państwo o krajobrazie nizinnym, w którym nie ma dużej tradycji narciarskiej lub łyżwiarskiej. Znacznie większą popularnością cieszą się tam sporty letnie.

- Nie było zapisane w gwiazdach, że Dania odniesie sukces w tym sporcie z tak ograniczoną infrastrukturą. Ale model, w którym rolkarze przeszli na lód, sprawdził się. To oczywiście ogromny sukces, ale potencjał jest znacznie większy. Aby to kontynuować, potrzebne jest wsparcie finansowe - dodał Schmidt.