Demolka w walce o olimpijskie złoto. Polki daleko w tyle

Polskie biegaczki narciarskie zdecydowanie nie figurowały w gronie faworytek do walki o medale. Rucka-Michałek wystartowała z 31. numerem, a Skinder z 40. Po przebiegnięciu 1,5 kilometra Skinder zajmowała 23. miejsce, a druga z biało-czerwonych plasowała się w czwartej dziesiątce.

Na czele początkowo biegła Astrid Oeyre Slind. Za Norweżką podążały trzy Szwedki, czyli Ebba Andersson, Frida Karlsson i Moa Ilar. W pewnym momencie Jessie Diggins przewróciła się, ale na szczęście nasze reprezentantki na nią nie wpadły i mogły kontynuować bieg w swoim tempie.

Po 4,8 kilometra Rucka-Michałek była 34, a Skinder 43. Na przedzie zmieniały się Norweżki i Szwedki. O topowe lokaty rywalizowały Karlsson, Slind, Sundling, Andersson i Weng. Do czołowej grupy dołączyła też Kaelin ze Szwajcarii.

Po dziesięciu kilometrach zawodniczki zmieniły styl z techniki klasycznej na dowolną. Na półmetku prowadziła Andersson, tuż przed Karlsson i Slind. Czwarta Sundling traciła do rywalek ponad 35 sekund. Rucka-Michałek plasowała się na 32. lokacie, a Skinder na 44.

W technice dowolnej Slind nie wytrzymała tempa narzuconego przez Szwedki. Andersson i Karlsson szybko zostawiły ją w tyle. Walka o złoto miała rozstrzygnąć się między reprezentantkami "Trzech Koron".

Na pięć kilometrów przed metą Karlsson prowadziła z przewagą 22,6 sekundy nad Andersson. Z każdym kilometrem 26-latka była coraz mocniejsza. Z ostatniego miejsca dającego medal spadła Slind, którą wyprzedziła Weng.