Kibice mają go dość. Wielki powrót do Polski, a ostatnio dramat. "Wścieka się, pokrzykuje"

W trakcie letniego okienka Korona wydała rekordowe w swojej skali pieniądze. Chwalono przede wszystkim transfery Patrika Hellebranda i Camilo Meny, spory potencjał dostrzegano też w ściągnięciu Kamila Jakubczyka. Ostatecznie ekipa z Kielc wyłożyła około sześciu milionów euro (samemu inkasując trzy ze sprzedaży) na ośmiu zawodników. Do koszyka nie wrzucono jednak żadnego klasycznego napastnika. Ofensywę uzupełniono przede wszystkim skrzydłowymi oraz nieco bardziej uniwersalnym Morganem Fassbenderem.

O nowej "dziewiątce" nie tyle zapomniano, co nie potrafiono takiej sprowadzić. Klub interesował się Boganem Wjunnykiem, ale ten wybrał Legię. Poza tym spekulowano jeszcze o Benjaminie Kallmanie, który został w Hannoverze 96. Tym samym zespół wszedł w sezon z dwoma napastnikami - Danielem Bąkiem, będącym świeżo po niezłym sezonie na wypożyczeniu w Zniczu Pruszków, i Mariuszem Stępińskim. Ten drugi zaliczył idealny powrót do Polski, w swoim debiucie popisał się dubletem z Legią Warszawa (2:1). Potem było jednak tylko gorzej.

W pozostałych 14 spotkaniach Stępiński strzelił tylko dwa gole, a ostatniego jeszcze w marcu. Zwracano uwagę, że jego słaba forma kosztuje zespół zbyt dużo punktów - od kwietnia do maja Korona zdobyła tylko siedem oczek w siedmiu spotkaniach z udziałem napastnika. Mimo tego to właśnie Stępiński rozpoczął kolejne rozgrywki jako podstawowa "dziewiątka" Kielczan. Efekt wydaje się jednoznaczny, nawet jeśli 31-latek nie ma złego bilansu.

W 14 meczach trwającego sezonu Ekstraklasy Mariusz Stępiński zdobył sześć bramek - dobry wynik. Snajper Korony zostawił za plecami między innymi Karola Świderskiego, Angela Rodado, Rafała Adamskiego, Yannicka Agnero, Mikaela Ishaka czy Łukasza Zjawińskiego. Optyka nieco się zmienia, jeśli do tych 14 spotkań dołożymy kolejne dwa w Pucharze Polski, kiedy to Stępiński ani razu do siatki nie trafił. Ale nie to jest najgorsze z perspektywy Korony.

Kapitan drużyny ma bowiem wielkie kłopoty ze skutecznością. Szczególnie niewygodne są dwa ostatnie miesiące. Od dubletu z Rakowem Stępiński ani razu nie trafił do siatki, a zagrał w sześciu spotkaniach. Co więcej, okazji mu nie brakowało. Doświadczony piłkarz miał kapitalną sytuację w pucharowym starciu z Polonią Warszawa, a także prestiżowym dla Korony starciu z Radomiakiem. Nie wykorzystał żadnej z nich, zespól dwukrotnie przegrał i na kogoś, kto miał być bohaterem, posypały się gromy.

Swoją drogą opaska też wpływa na nastroje kibiców. Stępiński regularnie wścieka się na kolegów, nerwowo gestykuluje, pokrzykuje po błędach zawodników z drużyny. Kiedy Wiktor Długosz sprokurował "jedenastkę" z Radomiakiem, z ust napastnika padło wyraźne: "ja pier*olę".

Jednocześnie Stępiński dość wyraźnie ucieka jednak od krytyki swoich poczynań na boisku. To różnica choćby względem Jana Grzesika - piłkarz Radomiaka przyznał, że przeciwko Avii Świdnik słabo zaprezentował się nie tylko cały zespół, ale też on sam (pisaliśmy o tym TUTAJ). Stępiński natomiast takiej odpowiedzialność nie bierze, a przynajmniej nie wskazują na to wypowiedzi podopiecznego Roberta Kolendowicza.

- Nie ma co ukrywać, że musimy wszyscy dać z siebie więcej, indywidualnie i jako zespół. Nie możemy szukać alibi, że atakowaliśmy, ale nie wpadło. Musimy działać lepiej, być bardziej skoncentrowanym w sytuacjach, w których tracimy gole i tych, w których możemy strzelić. Nie możemy przejść obok tego obojętnie - stwierdził. - Szczerze, pracuję cały czas tak samo. Jako doświadczony zawodnik nie mogę patrzeć, czy dzisiaj jest krytyka, czy ktoś mnie chwali. Wiem, kim jestem, jak pracuje i co mogę dać zespołowi. Dla mnie najważniejsza jest krytyka trenera, sztabu, dyrektora. Nic poza tym się nie liczy. Staram się grać tak, jak zostanie nakreślone. Nie lubię gdybać. Fakty są takie, że przegrywamy z Radomiakiem po tym, jak przeważamy i kontrolujemy grę. Coś jednak nie zagrało. Każdy z nas musi włożyć te 10, 15 procent więcej. Musimy przeanalizować to, czego zabrakło - dodał, cytowany przez Damiana Wysockiego.

My, my, my, my. Stępiński zwraca uwagę również na to, że Korona oddała z Radomiakiem aż 37 strzałów. Aż dziewięć z nich posłał właśnie Stępiński. Żaden zawodnik na murawie nawet nie zbliżył się do tego wyniku, drugi w tej klasyfikacji Mena spróbował czterokrotnie. Nikt też nie był równie nieskuteczny. Stępiński jedynie dwa razy uderzył w światło bramki, zmarnował stuprocentową sytuację, jego xG wyniosło... 0,99. Do siatki nie wpadło nic.

Koronie z Radomiakiem zabrakło wielu rzeczy. Nie potrzeba długiej analizy, żeby wskazać, że jedną z nich był napastnik.

Jeszcze w październiku Mariusz Stępiński deklarował chęć powrotu do reprezentacji. Jan Urban nie powołuje jednak najlepszego polskiego zawodnika, Bartosza Nowaka, a z napastników na regularne zaproszenia może liczyć jedynie Karol Świderski, czyli stały bywalec na zgrupowaniach. Stępiński natomiast ostatni raz wystąpił w narodowych barwach w 2017 roku.

- Będąc w Ruchu, też nie myślałem, że dostanę powołanie do reprezentacji w tak szybkim czasie po powrocie do Ekstraklasy. Dzisiaj myślę, że nie jestem tego blisko. Obiektywnie patrząc, jestem daleko - przytomnie zauważył w rozmowie z Przeglądem Sportowym Onet.

Stępińskiemu życzę wszystkiego najlepszego, ale w tym momencie nie ma ani jednego argumentu, aby znaleźć się na bardzo szerokiej liście sztabu szkoleniowego. Po udanym starcie sezonu - sześć goli w dziewięciu meczach - zostały zgliszcza. 31-latek w niewytłumaczalny sposób prezentuje się tak, jakby miał już nigdy nie trafić do siatki. Ma multum okazji, ale nie potrafi ich wykorzystać. Często zwleka z oddaniem uderzenia, nie radzi sobie z utrzymaniem piłki, podejmuje złe decyzje. Gdyby z Polonią i Radomiakiem rąbnął z pierwszej, kibice Korony pewnie machnęliby ręką, a być może nawet chwalili swojego kapitana. Coś jednak sprawiło, że Stępiński nie przypomina lisa pola karnego, ale piłkarza, który w "szesnastce" zaplątał się przypadkowo.

Liczby przestały działać na jego korzyść. Sześć goli na tym etapie pozostaje wynikiem niezłym, ale tylko do pewnego momentu. Współczynnik xG wskazuje, że Stępiński powinien mieć przynajmniej jedno trafienie więcej, a siedem zmarnowanych sytuacji plasuje piłkarza Korony na siódmym miejscu wśród napastników. Na tym nie koniec, bo gdyby spojrzeć jedynie na pięć ostatnich meczów, to sprawy mają się jeszcze gorzej. Łączne xG Stępińskiego za te spotkania wynosi 1,9. Butelka z keczupem się zatkała.