To jego brakuje Southgate'owi, by wszystko działało jak należy. "Z nim Anglia jest po prostu lepsza"

Anglia zagra w 1/8 finału EURO 2020 z reprezentacją Niemiec. I ten szlagier będzie dla Anglików swoistym momentem weryfikacji. Nie można przecież powiedzieć, że z łatwością wyszli ze swojej grupy, choć tą fazę turnieju zakończyli na pierwszym miejscu.

Mimo uzbierania siedmiu punktów na dziewięć możliwych, reprezentacja Anglii nie wyglądała w fazie grupowej na zespół, który ma ambicje na triumf w całym turnieju. Dużym mankamentem widocznym w grze Anglików był brak boiskowego lidera. I sama decyzja Garetha Southgate’a o powołaniu Hendersona do kadry mimo urazu wskazuje na dwie rzeczy. Po pierwsze, w Anglii nie ma zbyt wielu reprezentantów z instynktem przywódcy. Po drugie, Southgate był gotowy zabrać na turniej piłkarza, który opuści kilka pierwszych spotkań. Oto jak selekcjoner argumentował swoją decyzję:

- Tu chodzi o to, co on wnosi do treningów i ogólnie na zgrupowaniach. O jego doświadczenie. O to, jak potrafi rozmawiać z niektórymi zawodnikami, gdy nie znajdujemy się w światłach jupiterów - tłumaczył Southgate. - Ma podobne podejście do Harry’ego Kane’a. Mowa tutaj o nastawieniu do treningu i ogromie wkładanej w ten trening pracy. To procentuje dla wszystkich w zespole.

Choć początki kariery Jordana Hendersona nie wskazywały, że dojdzie on do miejsca, w którym znajduje się obecnie, wychowanek Sunderlandu dzięki ambicji i konsekwencji stał się ważnym elementem zarówno kadry, jak i Liverpoolu. Jest też zawodnikiem, którego brak bardzo dał się we znaki zespołowi Juergena Kloppa podczas ostatniej kampanii Premier League. Dość powiedzieć, że zaraz po urazie Anglika, klub z Merseyside złapał największy dołek w całym sezonie. Ba, nawet w całej historii klubu. Właśnie w tym okresie “The Reds” zanotowali sześć kolejnych domowych porażek z rzędu. Powodów tego stanu rzeczy było rzecz jasna więcej. Ale utrata lidera w i tak mocno naznaczonym kontuzjami sezonie znacząco podcięła “The Reds” skrzydła.

Wróćmy jednak do reprezentacji Anglii. We wszystkich dotychczas rozegranych spotkaniach EURO 2020 były momenty, gdzie drużyna Southgate’a oddawała pole rywalowi i nie była w stanie wrócić do dobrej dyspozycji. Koniec końców, udało się wyrwać przeciwnikom siedem punktów, jednak przeciwko Niemcom może nie być na to miejsca.

W podobnych sytuacjach potrzeba zawodnika, który potrząśnie resztą oraz błyskawicznie zmotywuje kolegów. Takim typem piłkarza jest właśnie Henderson. To ktoś, kto weźmie odpowiedzialność za grę oraz zmobilizuje zespół w kluczowym momencie. Zwłaszcza w sytuacji kryzysowej, zarówno na boisku, jak i poza nim. Tak jak zrobił to na przykład przy okazji niedawnego zamieszania z Superligą.

Mecze Anglików w fazie grupowej pozostawiały wiele do życzenia, mimo że kadra Southgate’a nie straciła jeszcze ani jednej bramki. Piłkarze zdołali wpakować piłkę do siatki rywala tylko dwa razy. I oglądając ich mecze oraz wsłuchując się w głosy tamtejszych ekspertów nie można oprzeć się wrażeniu, że bardzo defensywne ustawienie drugiej linii jest jednym z głównych powodów tego stanu rzeczy. Sądzi tak choćby Paul Ince, wielokrotny reprezentant Anglii, były zawodnik m. in. Manchesteru United i Liverpoolu.

- To świetne uczucie, znów widzieć Hendersona - mówi Ince. - W środku pola zawsze potrzebny jest zawodnik z charakterem, który potrafi przemówić do kolegów. Mam nadzieję, że na potyczkę z Niemcami zobaczymy go w pierwszym składzie. To będzie bardzo ważna decyzja w kontekście tego spotkania, a jedno jest pewne - z nim na boisku, Anglia jest po prostu lepsza.

- Southgate musi odnaleźć równowagę w drugiej linii. Nasza kadra zawsze grała bardzo bezpiecznie w środku pola. Stawialiśmy na Declana Rice’a oraz Kalvina Phillipsa, pozwalając na podłączanie się do przodu jedynie Mountowi. I posiadanie dwóch defensywnych pomocników nie jest z natury złe. Jednak jeden z nich po prostu musi podłączać się pod akcje w fazie ataku. Przeciwnik musi odczuć tą presję przy swoim polu karnym - zakończył Ince.

I ta narracja wydaje się mieć bardzo solidne podstawy. Declan Rice oraz Kalvin Phillips to świetni zawodnicy. Jednak ich zachowanie na boisku opiera się w głównej mierze na grze w destrukcji. To dość typowe “szóstki” - defensywni pomocnicy, niezbyt chętnie podłączający się pod ataki drużyny. Spójrzcie na ilość “kluczowych zagrań”, czyli podań bezpośrednio prowadzących do oddania strzału podczas całej fazy grupowej w wykonaniu pomocników reprezentacji “Trzech Lwów”:

Henderson natomiast obserwatorom Premier League kojarzy się dość jednoznacznie z kilkoma aspektami znacznie odróżniającymi go od Rice’a oraz Phillipsa.

Kapitan Liverpoolu ma przede wszystkim znacznie lepiej ułożoną stopę. W mgnieniu oka potrafi przenieść akcję kilkudziesięciometrowym podaniem w inny sektor boiska. To właśnie szybka zmiana tempa poprzez tego typu zagrania może dać przewagę Anglikom w potyczce z Niemcami. “Hendo” może również pokusić się o strzał z dystansu, czego w linii pomocy zdecydowanie brakuje. W Anglii wyróżnia się pod tym kątem jedynie ofensywnie nastawiony Mount, który oddał na bramki rywali w sumie cztery uderzenia. Następny w tej klasyfikacji jest Kalvin Phillips z jednym strzałem. Reszta pomocników posiada ich okrągłe zero.

Grając przeciwko reprezentacji Niemiec nie można sobie pozwolić na samo eliminowanie zagrożenia. Trzeba szukać różnych rozwiązań z przodu, a do tego potrzeba kreatywnych i skorych do zmiany tempa gry graczy. Takich jak Jordan Henderson.

Obie reprezentacje znają się bardzo dobrze ze spotkań na dużych turniejach. Dość powiedzieć, że dla Anglików to najczęstszy rywal w historii występów na prestiżowych imprezach. Co ciekawe, ostatni pojedynek tej pary w fazie pucharowej zakończył się zwycięstwem Niemców po serii rzutów karnych. Był to mecz w ramach mistrzostw Europy w 1996 roku, a jedenastkę dla Anglii przestrzelił wtedy Gareth Southgate. Więcej o tamtym szalonym EURO w wykonaniu “Synów Albionu” pisaliśmy TUTAJ. https://www.meczyki.pl/newsy/pijany-glupek-afera-w-barze-i-wojna-z-mediami-25-lat-temu-futbol-prawie-wrocil-do-domu/168076-n

Jest coś wyjątkowego w potyczkach Anglików z Niemcami. Jednak, gdy obie ekipy wyjdą na murawę, historia nie będzie mieć już żadnego znaczenia. Kluczowe okaże się skupienie na grze oraz odpowiednie podejście. Tak przynajmniej twierdzi właśnie Jordan Henderson.

- To jedna z tych niezwykłych rywalizacji. Dla kibiców, piłkarzy oraz postronnych obserwatorów. Właśnie takie spotkania chce się oglądać na dużych imprezach. Wszyscy na to oczekują, my również. Musimy cały czas być skupieni i być przekonani, że damy z siebie absolutnie 100%. Nie chcemy po tym meczu niczego żałować - podkreślił piłkarz Liverpoolu.

- W takich meczach forma staje się sprawą drugorzędną. Tu chodzi o to, która drużyna będzie lepiej przygotowana na zdominowanie przeciwnika i zaprezentuje się lepiej. W niemal każdym sporcie, sfera mentalna jest kluczowa. I wiem, że mamy w zespole graczy, którzy są w tym aspekcie bardzo silni. Myślę, że to może mieć bardzo duże znaczenie - zakończył Henderson.

Przed nami więc duże emocje oraz miejmy nadzieję bardzo ciekawe spotkanie w ramach 1/8 finału mistrzostw Europy. Gareth Southgate ma do dyspozycji bardzo mocną kartę, którą powinien zagrać. Jeśli tylko będzie na to gotowy, Jordan Henderson powinien wskoczyć do wyjściowej jedenastki.

Relację na żywo z meczu Anglia - Niemcy uruchomimy w naszym serwisie o 17:30. Spotkanie powinno się rozpocząć punkt o 18:00.